看了吴云青的肉身照片后，河南中医学院的专家张大夫称，从颜色上看，这具尸体非常像是用福尔马林泡过的。她解释，人去世后身体之所以会腐化，是因为细胞死亡后，体内会释放一种酶，这种酶会让身体慢慢腐化。而福尔马林作为一种药物，它的主要成分是甲醛，可以用来消毒杀菌，杀掉这种酶，还可以使蛋白质变性，所以在医学上，福尔马林常被用来制作标本。人的尸体被福尔马林泡过后，会怎么样呢?
张大夫说，一不会腐烂，二会变软。因为福尔马林会使蛋白质变性，这样，身体就不会腐烂。另外，被福尔马林泡过的尸体，颜色就会像照片上一样呈暗黑色，摸上去就是软的，并且富有弹性。
根据事先安排，吴云青的尸体先被弟子们以坐姿放进一口大圆缸里，大圆缸上面又扣上一个小瓷缸，接口处用水泥密封紧。然后，吴老的“棺材”被放进事先修建的六层石塔内。2000年12月24日下午，有关部门打开了盛放老人尸体的大圆缸。
根据当时媒体报道：“吴云青老人仍端坐在缸内，衣服肉身完好，银髯飘拂，工作人员小心翼翼地用剪刀将衣服剪去，只见全身上下除因水分丧失而肌肉有所萎缩外，整个躯体保持完好，且富有弹性。”顿时，很多人相信，吴云青真的是个“高僧”、“神僧”。有关部门随后把吴云青的肉身放入灵泉寺一玻璃棺内，供善男善女瞻仰。
吴云青老人成为肉身佛，而谈及肉身佛不得不提的便是安徽九华山。九华山有僧人圆寂后“坐缸”的殡葬习俗，虽然坐缸过程很简单，但“能否肉身不腐还是要看因缘”。不断出现的“肉身佛”成了九华山的一大特色，同时也为这座佛教名山披上了一层神秘的面纱。在九华山，还有这样一支服务队，他们专门为圆寂的僧侣坐缸、封缸、开缸，朱国胜就是这支服务队的队长。他介绍，根据祖上流传下来的办法，他们已为多位僧人坐缸，包括九华山、漳州等地。在2012年，他们还到泉州崇福寺为一位圆寂的老和尚坐缸，目前这位老和尚的法体还在缸中保存。而经他们之手，三年之后开缸发现肉身不腐的也有近十尊。
朱国胜介绍， “为圆寂的僧侣坐缸的程序其实很简单，只需在缸底铺一层石灰，其上加盖一层木炭，将法体盘坐装殓其中，再填充碾碎的木炭、檀香等，最后再将盖子密封起来便可。”“如果打算制成‘肉身佛’，便会密封保存， “从佛教的角度出发，开缸后能否肉身不腐，跟坐缸僧侣的修行有重要关系。根据我多年来为已故僧侣坐缸的经验来看，能否肉身不腐，也跟他们的胖瘦、圆寂时间有关。”朱国胜解释，一般而言，相比在高温夏季圆寂的肥胖僧侣，在冬天圆寂的较瘦僧侣肉身不腐的概率更大一些。“不过，这也都不一定，能否肉身不腐，还是要看因缘。”朱国胜补充。
