大诗人杜甫有云：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，这是缅怀诸葛亮的。的确，诸葛亮复兴汉室的雄心令人感叹，主政二十余年从未有过谋逆之心令人钦佩。不过，这一切却不能掩盖住这位千古一相的致命缺点。
刘备三顾茅庐，这才将诸葛亮请了出来。经过十余年悉心培养，临终前刘备托孤，不但将自己的儿子刘禅的性命交给了诸葛亮，也将蜀汉帝国的江山托付给了他。刘备的遗愿是什么?不外乎两条。一是保持蜀汉江山长久生存下去，二是尽力实现诸葛亮在隆中对提出的战略构想——复兴汉室。
作为患难与共二十载的战友，刘备对诸葛亮有何告诫呢?有的。这一点从他对诸葛亮的这番话中就可以体现出来。《三国志?马良传》中提到，刘备在临终前曾对诸葛亮提起了时任越隽太守的马谡：“马谡言过其实，不可大用，君其察之!”
对此，诸葛亮又是什么态度呢?“亮犹谓不然，以谡为参军，每引见谈论，自昼达夜”，没把刘备的临终嘱托当回事儿。结果，一出祁山时违背众意，让毫无作战经验的马谡镇守街亭。最终兵败街亭，导致诸葛亮精心策划多年、最有希望成功的北伐功亏一篑。
如果说马谡的这个例子是诸葛亮看人不准、用人失败的开端的话，在接下来的六年间，他的错误又连续犯了三次。
首先是他看错了杨仪。杨仪是蜀汉人才不假，但为人性情急躁狭隘。诸葛亮虽为将其作为自己的接班人培养，但却依然加以重用。结果造成杨仪依仗有诸葛亮撑腰，有恃无恐，经常与蜀汉后期最出色的将领魏延发生口角，差点闹出人命。每当这个时候，诸葛亮却又拿不出办法来解决问题。这事情一拖再拖，直到诸葛亮去世仍未解决。其结果杨仪与魏延发生火拼，一文一武先后毙命，对原本就人才稀少的蜀汉政权带来了难以挽回的巨大损失。
其次，他看错了费祎。诸葛亮病逝前交待后事，费祎是在场的。对于杨仪与魏延之间的矛盾，费祎一清二楚。但当费祎来到魏延军营，面对毫不知情的魏延，并未将真实情况告诉魏延，而是随便撒了个谎，然后骑马便跑。他这一跑，杨仪与魏延之间的火拼就变得在所难免了。
诸葛亮病逝后，蒋琬主政。他根据蜀汉连年征战，国力疲惫的现状，改变了诸葛亮时期主动出击的做法，在边境地区采用积极防御、伺机进攻的策略应付来自曹魏的袭击。这一举措也使得经历了六年之久、疲惫不堪的蜀汉得到了难得的休养生息的机会。等到费祎继任时，曹魏的局势已经发生了较大变化。先是曹爽与司马懿争权，逼得司马懿装病不出，之后高平陵事变爆发，曹魏内部不稳。而费祎不但没有抓住时机，却反对姜维提出的大规模进攻曹魏的计划，还对姜维的军事行动并诸多限制。丧失了诸葛亮去世后北伐的最好时机。
至于诸葛亮亲自选定的军事接班人姜维，更是令人大失所望。自投靠蜀汉后，短短几年光景，姜维已经成了蜀汉最高层将领之一。在费祎死后，成了蜀汉军事统帅。姜维先后发动九次北伐战争，都没有达到占据雍凉、威胁中原的效果，从战略上看是失败的。加上蜀汉国力弱小，无法与经济、军事都占有绝对优势的曹魏相提并论，给蜀汉带来的是国力进一步衰落。同时，姜维改变了诸葛亮在世时期的汉中防御体系，直接导致邓艾长驱直入，兵临成都城下。
诸葛亮，在蜀汉帝国承上启下，但他也有个致命缺陷：选人的眼光远远不及先主刘备，他所选择的接班人都未能针对实际情况采取适时有效的应对策略，这也导致了蜀汉在三国中第一个亡国。
