春秋战国时代的众多“士”中，张仪是相当厉害的一个人。苏秦用他那三寸不烂之舌说动六国，组成一个松散的军事同盟对抗秦国。张仪却用他那三寸不烂之舌说动齐楚燕韩魏亲近秦国，组成了反方向的合纵组织。
张仪的这个成果来之不易。在当时的战国七雄中，秦赵楚齐是强国，是“发达国家”。要说动他们中的三个国家向同一序列的秦国俯首称臣，谈何容易，但张仪办到了。他和苏秦一样，都是战国时代的奇人。
如果由此认为张仪是个天才，那就大错特错了。张仪刚出山时表现很不理想，方向不明，目标不清，备受挫折。
这也不奇怪，任何一个杰出的政治家、军事家结束学习走向社会后，都要经过一番摔打，不可能一开始都是满堂彩。
经过几年的摔打，张仪开始成熟了。他明确了自己的目标。他知道其它诸侯国都不是可以施展自己才能的地方，只有雄心勃勃的秦国才能为他提供政治舞台。
张仪的机遇也很好。
这时秦国的国王仍是秦惠王，就是杀掉商鞅的那位太子。苏秦前几年去见他的时候，秦惠王拒绝了苏秦。而现在张仪去见他时，他却很痛快地接受了张仪，授他以官爵。
为什么会有这个变化呢?其实张仪和苏秦一样，对秦惠王推销的都是一套东西——连横，即拆散其它大国的联盟和合作，各个击破，兼并天下。秦惠王之所以否秦而留仪，应该是基于战略的考虑。
苏秦去见秦惠王时，秦惠王刚刚杀掉商鞅。商鞅被杀了，但商鞅变法仍然在秦国实行，这说明秦惠王在进行政策调整。商鞅变法实行有十几年了，秦国发生了重大变化，需要总结经验，即进行调整巩固提高发展这些必不可少的国策梳理，苏秦去得不是时候。
张仪去时情况不同了。秦惠王通过调整明确了国情，制定了战略方向，现在需要的是人才。张仪去了，正中秦惠王下怀。现在，该是张仪展现自己才华的时候了。
张仪到秦国以后的建树甚多，其中最令人震惊的是他三骗楚怀王。一个堂堂的楚国国王叫张仪骗得团团转，其中滋味足够让人品咂。
秦惠王已有十五年没有派大军出函谷关了。现在，战略调整期结束，秦惠王频频对六国用兵。
秦惠王要对齐国用兵了。齐楚订有军事合作条约，秦军攻楚，齐国要出兵支援;秦军攻齐，楚国要派兵支援。齐楚两国都是“发达”国家，联合对秦国作战，秦军取胜的把握不大。
要攻齐，必先使齐楚交恶，废除军事合作条约。这事可不容易办到，齐、楚两国好好的，为什么要交恶。
张仪主动请缨。他保证，不费秦国一粮一弹，不用秦国一兵一卒，就可以使齐楚两国立即变成仇敌。
这当然很好了，秦惠王立即派张仪使楚。
与苏秦不一样，苏秦说服六国国王参加合纵组织用的是吓唬战术，现在张仪破坏齐楚两国的关系用的则是骗的战术。骗人者的方法各种各样，但万变不离其宗，就是要让行骗对象感到有便宜可拣。张仪骗楚怀王时开出的条件优惠得吓人，只要楚国与齐国绝交，秦国把自己商于一带的六百里土地送给楚国。
商于之地在今河南省南部，与当时的楚国相邻，战略地位十分重要。现在楚国不出一兵一卒就能得到这块战略要地，这样的便宜到哪里去找。
且慢。商于之地六百里，这只是张仪说说，是口头上给的空头支票，秦王写了信作出了这样的许诺吗?就算秦王写了信给楚王，愿意割让商于之地六百里，楚王应即派大军逐一接管这些城市和地区的防务，再和齐国断绝不晚。现在，楚怀王手里一没有秦王的信，二没有和张仪订立任何条约，更别说派大军去接管了。楚怀王手里一点东西都没有，便和齐国断交，派了几个人跟张仪去咸阳交割土地。
楚怀王这件事办得糟透了。一个大国的君王智商这么低，令人难以置信。
楚怀王骂了齐王，派使者跟张仪去秦国交割六百里的商于之地。一路上，大家谈笑风生。车到咸阳时，张仪大概高兴得过头了，在车上手舞足蹈，一下子从车上摔了下来，被从人送进医院。
从此，张仪安心躲在医院里治病。楚国的使者很着急，但见不着张仪。三个月后，张仪才从医院出来。楚国的使者一把抓住张仪，讨要商于之地六百里。张仪惊诧地说，我说过给你们六里地，什么时候我说过给你们六百里地。
