慈禧死后都不得安宁，她的墓被盗过，糟蹋的面目全非。慈禧的墓陪葬了多少奇珍异宝我们无从知道，但是我们知道的是，在最后，这些奇珍异宝都没有留下。1928年7月初，孙殿英匪兵盗掘了慈禧陵，将地宫中的宝物席卷一空，甚至有人见其美貌不改，意图奸尸，最后甚至被曝尸月余才得以安宁!可怜可叹。
上世纪80年代，清东陵文物保管所为清理文物，决定开启慈禧内棺，日期定在1983年12月6日下午下班后。之所以选择这个时间，目的是不影响白天游人参观。为清理慈禧内棺，组成了一个清理小组，共13人。慈禧内棺通体朱漆，顶部四面收起，呈坡状。棺长225厘米，前高98厘米、后高91厘米，前宽128.5厘米、后宽123厘米。四壁内外均阴刻藏文佛经，填以金漆。
棺盖上有9尊团佛像和凤戏牡丹图案。整个内棺基本完好。在棺与椁之间的夹缝间，发现了一堆堆被老鼠咬碎的糖果皮、水果皮和纸屑等，这些杂物整整装满了一铁簸箕。工作人员周大明、王江小心翼翼地开启棺盖。棺的两帮与棺盖之间用4个木榫连接。大家不约而同地把目光投向棺内。
一件黄缎大被把棺内盖得严严实实，被上盖着一件黄缎袍，袍上又盖一件坎肩……显而易见，这是1928年溥仪派人重殓后的原状!所长宁玉福当即果断地决定：不准接触棺内之物，立即盖上棺盖，恢复原状。大家迅速撤出地宫。几位领导连夜开会，作出两项决定：(一)将开启慈禧内棺一事迅速上报省和国家文物局;(二)暂时关闭慈禧陵地宫，保留现场。
1984年1月4日，国家文物局派来5人，有文物保护技术研究所的专家，有录像师。1984年1月5日早饭后，清理小组成员及相关人员进入慈禧陵地宫。一切行动都在摄像机的镜头下进行。开启棺盖后，在专家的指导下，我小心翼翼地依次揭取了蓝缎坎肩和黄缎袍。每次揭取前，都要拍照片，量尺寸。揭开黄缎袍后，在黄缎被的上面发现一个黄绸子小包。
我左手托着小包，伸到摄像机的镜头下，用右手慢慢打开，里面是一颗牙齿、二节指甲。指甲一长一短。这个小包是1928年溥仪派大臣在重殓慈禧时所包。这些慈禧生前掉的牙齿、剪下的指甲，在她入葬时盛放在什么器物里，放在什么地方，清宫档案和其他史料均无记载。而且慈禧生前可能不会只掉一颗牙，更不会只剪下二节指甲。
其它的牙和指甲哪里去了呢?盗陵匪徒肯定不会拿走，只能是当成废物随手扔掉了。取走黄缎袍后，下面是一条黄缎团龙大被，将棺内盖得北方向的条形凸起。这个部位下面是慈禧的遗体。我在王江的协助下，用一个长纸筒将黄缎被慢慢卷起。慈禧遗体保存得比较完整。她头朝北，脚朝南，仰身直卧。脸和遗体的上身被黄绸子包裹着。下身穿着裤子，已严重褪色，一时难以辨别原来的颜色。
裤子上绣满楷体“寿”字，每个寿字长7厘米、宽6厘米。这条裤子与已从地宫里清出来的“福”字上衣，正好上“福”下“寿”，合为一身。两只脚上也裹着黄绸。揭开黄绸，只见两脚被一条紫红色绸带捆着，其中右脚穿着白绫袜子，左脚赤裸，袜子放在左裤腿上。揭开脸及上身的黄绸子，遗体的真面目才完全展现出来。她的头微向左偏，两眼深陷成洞。
有些花白的头发一部分披散于胸前，一部分顺垂于右侧。右手搭放在腹部，左手自然垂于左胯外侧，腰间扎着一条丝带。胸部袒露，皮肤贴在了骨头上。虽然肌肉无存，遗体上还有许多裂口，但全身仍然皮骨相连。我用钢卷尺量遗体，全长153厘米。以此推断，慈禧生前身高当不低于160厘米。
遗体下面铺着一件黄绸里蟒缎褥。褥子下面是一块长条木板——如意板。这是当年抬遗体用的，没有撤出。我们就是用这块如意板又将慈禧遗体抬出棺外。如意板下面铺着一层厚约10厘米的锯末状物，到底是什么，至今也不清楚。
国家文物局的一名专家往棺内喷洒了防腐消毒药液，然后又将慈禧的遗体抬进了棺内，按原状安放。文物局的专家再次往棺内喷洒药液，然后盖上棺盖。这时木工已将残破的外椁维修好，随即将椁盖盖上，一切又都恢复如初。
