肖书田在镇上居然碰上了刚下汽车来部队探望他的张彩芹。肖书田又惊又怒，他让徐小斌带上李沉着一起走。然后连哄带骗带吓唬地把张彩芹送上了回程的汽车。徐小斌和李沉着送完礼物后要回镇上找肖书田，桑小鱼和她闺蜜“六百个工分”也要去镇上买东西，三人结伴来到集市上。
在集市上，桑小鱼和工分制止小偷偷东西，被一群流氓纠缠。徐小斌率领李沉着和流氓们动起手来，肖书田也加入了战团，三个新兵蛋子瞬间将一群流氓打得落花流水。仗虽然打赢了，肖书田却受了伤，桑小鱼悉心地帮肖书田包扎，肖书田凝视着小鱼清纯而美丽的面庞，不由对桑小鱼一见钟情。
归队路上，肖书田向徐小斌打听桑小鱼的情况，徐小斌警告肖书田部队严禁跟驻地女青年谈恋爱。肖书田背着手陷入了沉思。工分和小鱼在回家的路上也回味着三位兵哥哥的威武。工分惊诧于李沉着的一身蛮力。
而在小鱼心中当然是北京哥最厉害了。三个人归队以后，赵大江问他们为什么归队晚了，三人一开始想撒谎。赵大江大发雷霆，告诉他们，镇里已经来电话，将他们三个在街上打群架的事通知部队了。同时团里的流动哨发现三人在出营路上装束举止严重违反军风纪。赵大江让三人回去分头写事情经过。肖书田在报告材料里想法设法美化自己，面对赵大江的质问，他又把责任都推到徐小斌身上。李沉着看不过又威胁肖书田不许胡说，否则就把秘密说出来。
赵大江觉得这三个活宝又可气又可笑。赵大江告诉他们镇上证明他们打的是当地有名的流氓，并且是流氓调戏妇女在先。所以可以不追究与驻地群众打架的事，但他们三个战友之间已经没有彼此的信任和托付。这样的战友怎么可能在战场上相互支持和救援呢。
大熔炉第8集剧情介绍赵大江组织新兵开展“向党说真话”的忠诚教育活动，赵大江告诉大家，人这辈子能把过去做过的傻事错事龌龊事毫无保留地坦白出来，哪怕是跟兄弟、哥们儿，都很难做到，但是在中国人民解放军的基层连队却能做到这一点。
作为一个革命军人，对党忠诚、对战友坦白，党和人民才会放心把枪杆子交到你们手里，把自己的亲人交到你们手里，你们才可能在战场不顾个人安危而互相支援。这正是我军战斗力的源泉。赵大江号召大伙“坦诚你的胸怀，做一个透明无暇的人民解放军战士”。
在赵大江的教育和感染下，新兵们纷纷自我剖析，徐小斌和肖书田都承认了自己当逃兵的事。赵大江看到二人终于能勇敢承认并正视自己的错误，很是欣慰。娄大眼却对自己排里出了这么三个屌兵恼怒不已，他警告他们若是再犯错误就新帐老账一起算，不把他们赶出部队他就不姓娄。
肖书田为了积极表现自己，就给班长罗宝秀洗脚，却被娄大眼看到。娄大眼痛斥罗宝秀是军阀作风，肖书田是溜须拍马。肖书田辩解是看罗宝秀给徐小斌洗过脚，娄大眼说解放军干部可以给士兵洗脚，但士兵不能给干部洗脚。被痛斥的肖书田十分沮丧，罗宝秀安慰鼓励他。肖书田听从罗宝秀的建议决定振作起来，但他却有点走火入魔，想法设法表现自己和讨好娄排长。
大熔炉第9集剧情介绍在刺杀训练中，肖书田不惜冒着受伤的危险和娄大眼对刺，博得了娄排长的欢心。听说连队春节要搞文艺汇演，肖书田又去找娄大眼，争取到了操办文艺演出的机会，他为了一鸣惊人，决定让李沉着和自己一起上台表演，这可难住了没有任何文艺细胞的李沉着，李沉着再三推辞，肖书田百般纠缠，李沉着没办法只好答应了。可是李沉着在军事上又面临了新问题，射击训练总是不达标，老挨娄大眼惩罚，格外着急上火。
徐小斌又积极主动地帮助起李沉着，可是射击考核就要开始了，李沉着还总是不上道，班里其他战士对李沉着总拖班里后腿的事很不满意，有的战士甚至提出要把李沉着退回原籍，肖书田为了文艺演出的事一反常态，坚决护着李沉着，此举赢得了徐小斌的好感，为了李沉着，徐小斌也和副班长争吵起来，争吵过程中，徐小斌想到了李沉着射击不达标的问题所在，于是徐小斌和罗宝秀商量对症下药，重新帮助李沉着射击训练。
