高登榜为了招西洋竞技的总教头，扛着皇榜到处晃。梅秋生看到揭了皇榜朝廷会答应其提出的任何要求就想揭下皇榜，但是高登榜说他没这本事。天樵因为排风被关在沈家不能出门很恼火，却又无计可施，求助于于得水，于得水虽然也觉得老夫人这样做不妥，但是寿昌死后于得水视沈老夫人为亲娘，所以也并不敢明目张胆的忤逆老夫人的话。排风假装上吊来抗争，没想到老夫人认为排风如果上吊自尽更显得出沈家一门忠烈的风范，并勒令众人不许救排风。
关键时刻于得水背着沈老夫人将排风救下。高登榜扛着皇榜在北京城走断了腿也没人来揭，愁的不行。杨天樵无意中得知揭了皇榜可以让朝廷答应自己的要求，于是决定揭了皇榜把排风救出来。终于有人揭了皇榜，高登榜跟小小欢天喜地。天樵也如愿见了马如龙把自己的要求说了出来，马如龙讳莫如深。
但是做总教头，天樵心里也没底，他第一个相中的人就是于得水。花艳芳为了能跟梅秋生在一起决心孤注一掷。在梅秋生要给太后唱戏的当日偷偷溜进戏班，打算跟着梅秋生上台演戏，寻机向太后求情请求太后赐婚。虽说如此，梅秋生见到太后还是软弱了不敢提出，花艳芳挺身而出跪求太后赐婚，适逢太后心情大好，立即应允赐下一纸婚书。梅秋生和花艳芳终于有情人终成眷属。
壮士出征第18集剧情介绍徐虎臣得知梅秋生和花艳芳被太后赐婚，恼羞成怒，但是在太后懿旨面前又无可奈何，对梅、花二人充满愤恨。杨天樵组织人训练，以赢得比赛会有太后赐的黄马褂为名，诱惑了众多的八旗内的纨绔子弟前来应征。马如龙看到这个情形心里十分着急，召高登榜来商议。高登榜官做的不大，但是派头却不小，为了迎合马如龙学其坐洋车，小小则为了迎合高登榜，自己给高登榜拉洋车送高去衙门见马如龙。
马如龙让高登榜去警告杨天桥此次运动会竞技并非儿戏，如果有什么闪失是要掉脑袋的，原来杨天桥早有计划，一方面他用古董利诱多尔利亚大使馆的公使，让洋人运动员在比赛时放水，让大清运动员获胜;另一方面，他气于得水不肯把排风救出来而想着法子捉弄于得水，意图在于迫使于得水去救杨排风出沈家。杨天桥的计划本来很好，但是多尔利亚大使馆的另一位大使鲁尔坚决不同意放水的行为，以抢胁迫公使，迫于性命之危，本来答应杨天桥放水的公使向鲁尔妥协了。
这边于得水也渐渐看出来杨天桥在报复他不救排风的事。排风利用于得水的心软在沈府内导演了一场苦情戏，于得水大受感动答应排风会救她出去。徐虎臣开出价码，跟花艳芳说梅秋生给他2000两银子就放花艳芳走。梅秋生二人凑了2000两给徐虎臣，以为终于逃脱了徐虎臣的魔爪，决定马上成亲。成亲当日，花艳芳的花轿来到梅府门前，梅秋生满心欢喜掀起轿帘，却发现花艳芳早已死去。
