沙漠，主要是指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区。沙漠亦作“ 沙幕 ”，干旱缺水，植物稀少的地区。沙漠地域大多是沙滩或沙丘，沙下岩石也经常出现。有些沙漠是盐滩，完全没有草木。沙漠一般是风成地貌。沙漠里有时会有可贵的矿床，近代也发现了很多石油储藏。沙漠少有居民，资源开发也比较容易。沙漠气候干燥，它也是考古学家的乐居，可以找到很多人类的文物和更早的化石。
据报道，麻省理工学院的科学家研发出可在沙漠中取水的救命装置，该技术已在美国亚利桑那州坦佩地区得到实验，可将空气中的水分经过处理转化成饮用水。只要空气中有水分，就可在沙漠中取水。
麻省理工的研究者称，新装置有助于维系干旱地区人们的生存问题。《空间研究中的生命科学》杂志2017年首次报道了该技术，引起科学界的广泛，既有支持的声音也有怀疑的声音。埃玮琳•旺格教授说道：“该项技术声名鹊起的同时也受到了一些质疑。但我们已将上次提出的所有问题在论文中做出明确的解答。”
的研发成果已在亚利桑那州坦佩地区进行试验，并得到证实，该装置能够在沙漠地区取水。分析家说：“有一种金属有机骨架化合物，该设备采用这种材料，即使是在空气湿度只有10%的情况下，也能提取出饮用水。现有的取水方法，如雾气取水，露水冷却，都需要空气湿度达到100%和50%，这些技术都需要大量能量进行冷却取水。但新装置却能够在空气湿度极低的沙漠中完成取水任务。”
该装置与其他取水装置相比，维修更为简便，且在目前的实验中并未在水中检测到杂质。这些小型初级测试装置只能取出几毫升的水，以证明该理论概念是可行，但最终目标是能够生产大量的饮用水供干旱地区的人们使用。旺格教授说，接下来将会进一步改进装置，取出更多的水。
