原来，一百多年前的东晋大将苏峻带兵进占建康控制皇室后，为加强护卫力量，特意精选出三千士卒作为自己的亲兵。为了达到威慑反对派的目的，苏峻计划将三千亲兵训练成以一抵十作战勇猛的所谓神兵。
他用重金收买民间艺人制作了三千只“夺魂哨”放在口中吹响时能发出呜呜怪声，仿佛鬼嚎般令人心惊胆颤。苏峻平素喜欢搜集和研究甲胄，毕其生的精力研制了一种专门能防箭矢的藤甲，并且派人到山中采集这种少见的坚实野藤来照样子制作这种甲胄。
就在苏峻的这支手持利斧作战的神兵接近训练完毕之际，不料反对他的温峤和陶侃进兵太过神速，未容苏峻的神兵派上用场就袭占了建康城。苏峻匆匆撤离后将三千只“夺魂哨”和三千副甲胄。
将其藏到了蛇盘山的一处山洞里，企图喘息过来后利用它们东山再起。但是就在苏峻刚刚藏好这些东西，混进来的敌方奸细就于夜间手持利刃刺杀了他，并将人头献于温峤和陶侃。
苏峻手下的一名心腹副将携带藏宝图隐姓埋名销声匿迹后，那批“夺魂哨”与甲胄的下落遂成为不解之谜，直至一百多年后，宋明帝继承大宝，委派刘成海、李承文领兵抵御叛军。正当战事对宋明帝极其不利时，他偏巧偶然间得到了这份藏宝图。
于是找来刘成海、李承文面授机宜，拿出府库中的大量金银玉帛专程招募了三千名孤儿出身没有后顾之忧的青壮年男子，利用蛇盘山山洞中储藏百余年的“夺魂哨”和藤甲，组成了一支所谓由苏峻统率的地府阴兵。这就是阴兵助阵的真相。
